上周五NFL新赛季常规赛揭幕，不过这个消息在中国几乎没有热度。美式橄榄球虽然贵为美国第一运动，但在世界大多数其他地方，足球才是真正的第一运动。
我们都知道，足球是用脚踢的，英国人称它为football。foot是脚，ball是球，两个词一连就是足球，逻辑清楚没毛病。
但美国人就比较奇怪了，明明是用手扔来扔去的橄榄球他们叫football，而真正用脚踢的足球他们叫soccer。这是为什么？
在欧洲，足球比赛的雏形出现于中世纪。当时还没有足球的概念，人们为了庆祝宗教节日而举办一种球类比赛，比赛规则十分粗放：两个相邻村子的人进行对抗，参赛人数不限，比赛用球是充了气的动物膀胱，比赛场地没有限制，谁先把“球”放到指定地点（一般是对方村里的教堂，）谁就获胜，至于用脚踢还是用手抱都无所谓。
由于这些原始球类运动缺少规则限制，比赛相当野蛮，这让它在一些国家遭到了禁止。1363年，英国国王爱德华三世颁发了一份禁令，提到了几种运动必须禁止：“……手球（handball）、足球（football）、曲棍球、追逐（coursing）、斗鸡，或其他此类闲杂游戏。”无论这份禁令中的足球究竟是什么形式，都可以看出到1363年，足球已经与其他球类运动有了区分。
现代足球始于19世纪中期英国的公立学校。当时，各个学校都自立门派，不同学校的足球规则迥然不同，这就给校际交流带来了麻烦：校际足球比赛只能上半场用你的规则，下半场用我的规则。其中，来自英格兰中西部沃里克郡一所名为拉格比学校（Rugby School）的足球规则规定可以用手。
为了统一比赛规则，1863年，一些英国学校的足球俱乐部在伦敦召开大会，成立了足球协会（The Football Association），商讨统一足球规则。大会一开就是近三个月，从10月到12月一共召开了5次会议。在最后一次会议上，前几次会议确定的两条规则被推翻，这两条规则分别是：可以用手抱球跑；可以用踢对手小腿。这样的决定让那些之前一直使用拉格比足球规则的俱乐部无法接受，他们当即宣布退出足协，后来这些俱乐部成立了自己的拉格比足球联盟（Rugby Football Union）。
由此，原始足球的进化路径正式分裂为两条：足球协会足球（The Association Football）和拉格比足球即英式橄榄球（Rugby Footbal）。所以，现代足球和英式橄榄球其实是亲兄弟。
和英国一样，19世纪早期的美国学校也盛行各种形式的足球，而且他们的规则更贴近早期球类运动，尺度很大，球员经常受伤，以致于屡屡遭禁。到了1860年代，耶鲁大学、普林斯顿大学（当时叫新泽西学院）、罗格斯学院和布朗大学开始兴起一种叫做“踢球（Kicking）”的球赛。1880年，耶鲁大学球员沃尔特·坎普（Walter Camp）整合了各个学校的足球规则，创立了美式橄榄球，他也被后人称作“美式橄榄球”之父。
这样看来，美式橄榄球从早期的原始足球直接发展而来，那么football这个称谓延续下来也就并不奇怪了。
那为什么美国人把足球叫作soccer呢？
原来，soccer是association football的一种变体。美国人嫌the association football这个词太长，而football已经被自家美式橄榄球占用，所以取association中的三个字母“soc”，再加个“er”，才造出了soccer这个词。
英格兰在卡塔尔世界杯小组赛第二轮和美国队言和收场，球场内是闷战一场，想不到球场外马上就掀起一股为“足球”正名的口水战，赛后美国男足国家队官方社交媒体就发文调侃“Soccer”和“Football”握手言和。而一直有涉足两个国家地区的英美足坛的“万人迷”贝克汉姆则公开力挺英格兰队，并回应美国队，兼强调足球是“Football”。
究竟是 Football 还是 Soccer，在国语中的翻译都是“足球”的意思，而普遍在欧洲地区的足球运动，甚至国际上大部分地区都主要称为“Football”，然而美国则用“Soccer”来特指足球，在美国那边的“Football”则是指美式榄球（或称为美式足球），英国球迷一直对此叫法颇为不满，认为“Football”才是真正的足球。
英美大战前到比赛期间，一群美国球迷已不断高呼“it's called soccer”（这就是足球），而美国男子足球国家队的官方社交媒体Twitter赛后都要调侃，上传了一张两队球员握手的照片还写道：“Soccer和Football的握手言和，我们今晚同意接受这两个叫法”。
以卡塔尔世界杯宣传大使身份出席本届世界杯的英伦足坛名宿贝克汉姆，很快就在社交媒体上回应并上传了自己在这场英美大战开赛前在球场内留影的照片，“这是叫Football（美国国家队），今晚阿尔贝特球场里美国球迷和英格兰球迷的气氛相当好”，并在最尾 @ 英格兰队以示支持。
虽然两支球队在球场内闷战一场，但万人迷贝克汉姆和巴西足坛名宿卡卡在观众席出现看球，这也给球迷带来一点兴奋，而这两位球坛的“靓仔”惺惺相惜，更各自把合影放上个人社交媒体上，即吸引大批球迷点赞，这两位球坛男神现身都算是这场闷战中的一点“甜品”。
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