生肖起源于原始时代的动物崇拜。在几千年漫长的发展衍变过程中，生肖被不断赋予更多的内涵，不仅成为了一种形象生动的纪年、纪月的方法，更与天文星相和人类的性格结合起来，构成了十分独特的十二属相。因此，生肖是中国传统文化中一种相当古老而神秘的民俗文化事象。
人们对动物的崇拜不仅仅局限于十二生肖本身，甚至很多植物也被人类爱屋及乌地冠上了生肖动物的名字。有趣的是，这些“生肖植物”的性格特性与生肖动物本身往往又有着很大的反差。下面，就让我们，来看看植物中的生肖们都有怎样的个性吧。
老鼠这种动物一直不太受人欢迎，因为它的样子贼头贼脑的，实在叫人不敢恭维。与之相映成趣的是，绝大部分以“鼠”命名的植物，都还长得蛮大气、蛮潇洒的。
原产在北半球温带地区的落叶小乔木或大灌木植物鼠李，株高可达10米，树皮灰褐色，叶对生于长枝上或丛生于短枝上，形态十分大气。这种“鼠植物”广泛分布于东北、河北、山东、山西、陕西、四川、湖北、湖南、贵州、云南、江苏、浙江等地，在温暖地区常作观赏树栽培。
仙人掌科的鼠尾掌原产于墨西哥及中美洲，茎细长匍匐，多分枝，在岩石或大树上悬垂着生，长度可达2米，披挂下来的姿态非常潇洒。春季盛开的花朵呈粉红色，夏秋结出的球形浆果鲜红夺目，是一种很好的室内花卉品种，适宜盆栽，也可作吊篮。
除了上面提到的这些生肖植物外，植物界以动物名称来命名的还有很多，水里、陆上、空中等各类动物的名字都被拿来借用过。如“水里游”的水蜈蚣(莎草科)，“陆上跑”的金钱豹(桔梗科)、千里马(瑞香科)，“空中飞”的天堂鸟(亦名鹤望兰，鹤望兰科)、翠雀(毛茛科，又名鸽子花)。
但无论怎样命名，我们通常很容易辨别出它们的植物身份，因为它们的名字中通常都带有“藻”、“草”、“花”、“木”等字眼。
在人们的印象中，牛是一种憨厚老实、力大无比的动物，可是你知道吗，在植物中，也有几种“牛植物”，如牵牛花、紫金牛、牛大力、牛蒡子等等，却个个都长着一副纤弱妖娆、婀娜多姿的模样，与动物中的“牛”形象实在是有点南辕北辙。
最妖娆的“牛植物”当牵牛花莫属。
这种旋花科牵牛属的一年生蔓性缠绕草本花卉，有着细长的蔓生茎，长度可达三四米，上面还长满了短短的刚毛。这种独特的构造，使之可以轻盈地缠绕着篱架向上生长，演绎出一幅幅婀娜多姿的美丽景象来。
牵牛花的妖娆不仅体现在它的茎蔓上，更体现在它那形如喇叭、鲜艳美丽的花朵上。原产于亚洲和非洲热带的牵牛花品种有60多种，花型变化多样，花色丰富多彩。春夏之际，每当晨曦微露，点缀于绿叶丛中的花骨朵儿便含着露珠冲天绽放，尽显妩媚。
另一类型的“牛植物”紫金牛，虽然不及牵牛花妖娆，却也是一番娇小玲珑的可爱模样。这种紫金牛科紫金牛属的常绿小灌木，株高仅10～30厘米，而且习惯于沿着地表生长匍匐茎。别看紫金牛株型矮小，长相却颇为精致：椭圆形的叶片布满光泽，小小的花朵或洁白或粉嫩，熟透的红果经久不落，因此既可观叶又可观果，特别适宜在阴湿环境种植，常常被人们作为优良地被植物，种植在高层建筑群或立交桥下的绿化带中。
提起老虎，人们就会想到“兽中之王”那张牙舞爪、威风凛凛的样子。而与老虎之名相关的“虎植物”，如虎耳草、虎尾兰等，虽然也跟兽中之王一样身披斑斓的花纹，却大都显得文质彬彬、娴静典雅。
虎耳草尽管别名就叫老虎草，却完全没有虎的威严。这种多年生常绿草本植物株高只有14～45厘米，赤紫色的细茎匍匐生长，而且喜欢阴暗潮湿的环境，因此多被当作盆栽观赏。不过虎耳草的药用价值不可小觑，全草均可鲜用或晒干入药，治疗肺热咳嗽、皮肤瘙痒、痔疮、烫伤，效果十分神奇。
百合科多年生草本观叶植物虎尾兰，虽然叶面带有虎尾状横带斑纹，却没有虎的那种霸气。不过，它的叶片坚挺直立，姿态刚毅，对环境的适应能力又特强，也算是一种坚忍不拔的植物了，因此被广泛栽培利用，制作成盆栽观叶植物，布置于书房、客厅、卧室等场所。
当然，“虎植物”也有霸气十足的异类，那就是葡萄科多年生大型落叶木质藤本植物爬墙虎。
其张牙舞爪的姿态虽然与老虎的秉性有些吻合，不过此“虎”非彼“虎”：爬墙虎的得名更多是因了壁虎，因为在它的分枝顶端长有吸盘，那模样跟壁虎的脚还真有点相像。正是凭借这些吸盘，爬山虎在生长旺季时具有很强的吸附攀缘能力，常攀附在岩壁、墙壁及树木上，不断把满树的绿叶铺陈在寄主表面，起到降温、增湿作用，成为了垂直绿化美化的优良材料。
如果说大部分生肖植物与生肖动物的反差都较大，那么“兔植物”可算是为数不多的例外了。因为像兔子花、兔儿菜这些“兔植物”，活泼可爱的形态丝毫都不亚于真正的兔子。
兔子花是大名鼎鼎的盆栽观赏花卉仙客来的别称，因其花形奇特，花瓣向上翻卷，形似兔子的耳朵，又常被称为兔耳花。这种原产于地中海一带的报春花科多年生草本植物，至今已有300多年以上的栽培历史，在世界各地广受欢迎，被誉为“盆花的女王”。
菊科的兔儿菜是一种多年生草本植物，它不仅个性阳光，喜欢在向阳的山坡地上生长，而且形态也十分活泼有趣，譬如它的叶子，大部分从根基生长出来，为披针状，而茎生的叶片则比较少；又如它的花朵，腋生的头状花序是雌雄同株的，而且不像一般的菊科植物那样，既有舌状花又有管状花，兔儿菜只有黄色的舌状花；再如它的果实，长有白色冠毛，会随风四处飘散。有趣吧?而且兔儿菜全株富含乳汁，还是一种野菜呢，只是口味比起我们平时吃的蔬菜略逊一筹。
龙是中国神话中一种善变化、兴云雨、利万物的神异动物。关于它的形象，我们能够想到的有威严、尊贵、霸气，但绝对不会是“美丽”。好玩的是，以“龙”命名的植物，形态都谈不上什么威严霸气，个个都出落得靓丽动人。
茜草科常绿小灌木龙船花，有着特别美丽的聚伞形顶生花序，花冠呈红色或橙红色，甚至连花序短梗上的分枝也是红色的，远远望去，整个花序似一团熊熊燃烧的火焰，因而又被人们称为“百日红”。龙船花原产于我国南部地区和马来西亚，17世纪末被引入欧洲，广泛用于盆栽观赏。
马鞭草科多年生常绿藤本植物龙吐珠，倒还是有点龙的形态的，四棱形的茎干盘亘而上，株高可达2～5米。和龙船花一样，龙吐珠的腋生聚伞形花序也相当美丽。春夏之际，深红色的花冠从洁白的萼片中伸出，宛如赤龙吐珠。奇特的花形加上繁茂的长势，构成了美不胜收的美景，因而被广泛地用作盆栽或花架栽培观赏。
植株相对比较高大的“龙植物”龙舌兰，是龙舌兰科龙舌兰属的多年生常绿植物。这种植物的黄绿色花朵显得比较平常，但是叶片却格外靓丽，灰绿或蓝灰的色泽，修长的姿态，在基部排列成莲座状，宛若一朵硕大的花朵。
而在龙舌兰的原产地美洲，有些种类的龙舌兰花序高度竟可达7～8米，是世界上最长的花序。
说到蛇，人们的脑海里总会情不自禁地闪现出毒蛇的身影，的确，蛇毒的威力常常是令人胆寒的。也许正因如此，人们才反其道而行之，偏偏给许多具有清热解毒功效的植物冠上了“蛇”的名字。
从形态上来看，卫矛科南蛇藤属的藤本植物南蛇藤还真的是“名副其实”，它那光滑无毛、布满皮孔的白色圆柱形枝条，长度可达12米，宛若一条逶迤的白蛇。“蛇”身上密布的是近圆形、倒卵形或长圆状倒卵形的钝锯齿缘叶片，入秋后叶子会变成红色，非常漂亮。值得一提的是，这种广泛分布于东北、华北、华东、西北、西南、湖北、湖南等地的“蛇植物”，其根、茎、叶、果均可作药用，能活血、行气、
消肿、解毒，既可以治蛇咬伤，还能提炼农药。
遍布全国各地的野生山坡、路旁、沟边或田埂杂草中的蛇莓，又名蛇泡草，是蔷薇科的多年生草本植物，这种野草全株被有柔毛，茎干匍匐生长，叶片也很有特色，呈菱状卵形或倒卵形，边缘有钝锯齿。蛇莓的聚合果特别诱人，近球形或长椭圆形，暗红欲滴。蛇莓的全草亦可供药用，有清热解毒、活血散瘀、收敛止血作用，能治毒蛇咬伤、敷治疗疮等。
原产于美国中西部地区的蛇目菊，如今在我国部分地区已广为栽培。这种一二年草本植物有着十分抢眼的头状花序，其舌状花色泽金黄，基部或中下部呈红褐色，管状花紫褐色，色彩很艳丽，而且常数个花序组成聚伞花丛，适宜当作切花。作为“蛇植物”的一员，其同样具有清热解毒之功效，可用于治疗目赤肿痛、湿热痢和痢疾等病症。
马是一种被人类长期驯化了的动物。即便如此，在其本性当中，那种崇尚大自然、向往大自然的天性却始终未曾泯灭。而在林林总总以马命名的植物当中，这种崇尚自然的天性也表现得相当突出。虽然也有像马蹄莲这样残留着太多人工痕迹的“马植物”，但更多的，还是像马鞭草、马樱丹、马齿苋、马钱子、马银花这样的野生植物。
马鞭草是一种多年生草本植物，主产于湖北、江苏、广西、贵州等地，野生在路旁、村边、田野、山坡。其茎上部方形，老后下部近圆形，形似马鞭故得名。这种野草具有活血散瘀、解毒、利水消肿等功效，可用于治疗症瘕积聚、经闭痛经、疟疾、喉痹、痈肿、水肿、热淋等症。
马鞭草科的另一种灌木马缨丹，原产是在美洲的热带地区，我国引种栽培后，在华南地区的荒郊野外又大片地逸归为野生分布，可算是返璞归真的典范了。这种植物的花序密集成头状，先开黄色，后转红色，挺漂亮的，因而又叫五色梅，被当作观赏植物，甚至还有被制作成树桩盆景的。
马齿苋更是一种在我国广为分布的野草，深受老百姓喜爱，因为其茎叶鲜嫩多汁，是民间食用已久的一种野菜。我国许多地方，人们至今还有将马齿苋洗净切碎，晒干后贮为冬菜食用的习惯。而且马齿苋还有很好的药用价值，适用于治疗痢疾、痈肿疔疮、湿疹、丹毒、蛇虫咬伤、便血痔血、肠炎、急性关节炎、膀胱炎、尿道炎、肛门炎等多种病症。
羊肉美味壮阳、羊骨补肾强筋、羊角安神明目、羊肚益脾养胃……羊这种动物浑身是宝。于是，从羊头到羊脚，也都被人们拿来命名植物，如羊角藤、羊角拗、羊耳蒜、羊蹄草、羊蹄大黄等等，甚至连羊屎，也成为了忍冬科一种植物的名字，这种性平味酸涩，可治痢疾、下血和风湿痹痛的植物，由于种子形状酷似羊屎而被称为“羊尿条根”。因此，“羊植物”可谓是五花八门，其中比较抢眼的，当属羊蹄甲和羊踯躅两种花草。
羊蹄甲是一种十分漂亮的植物，这种原产于我国华南的豆科常绿乔木长着顶端2裂、状如羊蹄的宽大叶子，每到10月会盛开玫瑰红或玫瑰紫色的美丽花朵，花瓣呈倒卵状矩形，形如兰花，又有近似兰花的清香气味，故羊蹄甲有“兰花树”的别称。
杜鹃花科的落叶灌木羊踯躅，则是另一种非常漂亮的“羊植物”。它其实就是我们常说的黄色映山红。每当春光烂漫之际，漫山红艳艳的杜鹃丛中，羊踯躅的身影总是显得格外夺目，那金黄色的漏斗状花冠，仿佛在大闹春光，难怪羊踯躅又名闹羊花。需要留意的是，羊踯躅有麻醉作用，古代名医华佗所创的“麻沸散”以及武侠小说中常见的“蒙汗药”，其中都含有羊踯躅。
也许是因为猴子特别贪吃果子的缘故吧，被人们用“猴”来命名的植物中，竟有不少都是那些外形朴实无华、却能结出美味果实的植物，如猕猴桃、猴面包树等等。
猕猴桃是一种落叶藤本植物，其小枝幼时密生灰棕色茸毛，老时逐渐脱落。叶片为圆形、卵圆形或倒卵形，叶顶端突尖、微凹或平截，叶缘有刺毛状细齿。其花乳白色，后期变黄。椭球形或卵形的浆果外被棕色绒毛，猴子特别爱吃。猕猴桃花大美丽，芳香四溢，是良好的棚架材料，既可观赏又可产生经济效益。
猴面包树又名猢狲木，是一种分布在巴西、印度、斯里兰卡等国家和非洲热带地区的大型落叶乔木。猴面包树树冠巨大，树杈千奇百怪，酷似树根，远看仿佛是倒长了一般。其果实巨大如足球，甘甜汁多，是猴子、猩猩、大象等动物最喜欢的美味。猴面包树浑身是宝，其鲜嫩的树叶是当地人十分喜爱的蔬菜，种子能炒食，果肉可以食用或制成饮料。果实、叶子以及树皮都可以入药，有养胃利胆、清热消肿、止血止泻的功效，还含有抵抗胃癌细胞形成和扩散的物质。
被人类驯养的家鸡，已经显不出多少美丽来了，人们印象中的野生锦鸡，则是五彩缤纷、靓丽无比的。与之相媲美的是，“鸡植物”的花型花色也都十分俏皮靓丽，完全可与锦鸡的美翎一决高下。
鸡冠花是一年生的草本植物，原产在非洲、美洲热带和印度等地，现已在世界各地广为栽培。其最大的亮点是酷似鸡冠的花序，不仅形状奇特、妍丽可爱，而且还分化出多种不同的形态，从而形成扫帚鸡冠、面鸡冠、鸳鸯鸡冠、缨络鸡冠等不同品种。鸡冠花不但是夏秋季节的常见花卉，还可制成良药和佳肴，且有良好的强身健体功效。
豆科落叶灌木锦鸡儿，原产于我国，广泛分布在河北、陕西、河南、江苏、浙江、福建、江西、四川、贵州、云南等省区。锦鸡儿树形丰满，枝繁叶茂，花冠蝶形，黄中带红，展开时形似金雀，异常美丽，在园林中多丛植于草地或配置于坡地、山石边，亦可供制作盆景或切花观赏。
夹竹桃科的鸡蛋花是一种落叶灌木或小乔木，其花冠呈漏斗状，5片花瓣轮叠而生，花色外白心黄，如同玩具风车一般可爱，又恰似蛋白包裹着蛋黄，由此得名。不仅如此，鸡蛋花有红、黄2种颜色的品种，也都是非常美丽的，既适合于庭院栽植，也可盆栽。
作为与人类关系最为亲密的一种动物：狗因长期受到人类的宠爱与呵护，逐渐变得愈来愈娇气柔弱。不过，大自然中的“狗植物”，依旧保持着无比顽强的生命力。
禾本科多年生草本植物狗牙根，就是一种生命力超强的“狗植物”，它拥有蔓延力很强的根状茎和匍匐枝，节间着地即可生根，因而分布相当广泛，在我国的华北、西北、西南及长江中下游等地均可见到，黄河流域以南各地还均有野生种，不仅是优良的固土护坡植物，也是优良的草坪品种。
大型树状陆生蕨类植物金毛狗在我国的分布也相当广泛，我国南方和西南地区如浙江、江西、湖南、福建、广东、广西、台湾、贵州、四川与云南南部均有分布。金毛狗耐阴力特强，且株形高大，叶姿优美，四季常青，极具南国风光意境，适合在庭院中作林下配置或在林阴处种植。
狗尾草和狗尾巴花是很容易被混淆的2种“狗植物”。狗尾草为禾本科一年生草本植物，广布于全球各地的田间、路边、荒地，株高在1米以下，叶片扁平，狭披针形或线状披针形，圆锥花序紧密呈圆柱形，刚毛粗糙，形似狗尾。
狗尾巴花又名大红蓼，是蓼科一年生草本植物，株高可达1～2米，叶片宽卵形或卵形，两面疏生长毛，花序穗状，顶生或腋生，色泽粉红或玫红。该草原产于我国和澳大利亚，适应性也很强，喜在水旁湿地生长。
懒惰成性的猪，也有憨厚可爱的一面，大大咧咧的样子，倒也给人留下了心无城府的印象。令人意外的是，以“猪”命名的植物，个个阴险狡诈、暗藏杀机。
猪笼草有“昆虫杀手”之称，这种植物原产于东南亚和澳大利亚的热带地区，为多年生藤蔓植物。猪笼草最吸引人的地方便是其独特的营养吸取器官——捕虫囊，它的样子酷似1个瓶子，里面有可用来消化虫体的黏液，一旦虫子误入瓶口，便会成为猪笼草的美餐。有意思的是，我们所看到的猪笼草叶子，其实，只是它的叶柄，真正的叶子，则是叶柄末端形成的这种瓶状捕虫器。正是有了这种奇异的叶笼，猪笼草成了最受人们青睐的一种观赏食虫植物。
茜草科多年生草本植物猪殃殃，品种多达300多个，广泛分布于全世界的潮湿林地、沼泽、河岸和海滨。其嫩苗鲜嫩可口，散发着新割干草般的清香，引得人们采摘后当作菜肴。不过奇怪的是，据说贪嘴的猪吃了之后便会得病，因而得名猪殃殃。
豆科植物猪屎豆，也是一种有点凶险的植物，在中国植物图谱数据库中，就将其收录在有毒植物中，其毒性主要集中在种子和幼嫩枝叶，一旦人畜误食，轻则头晕头痛、恶心呕吐，重则可因腹水和肝昏迷而死亡。
澎湃新闻记者 王诤
在“牛”字当头的祝福语和浓浓的年味一道填满微信朋友圈之际，牛年说牛，时宜应景。
在农历新年前夕，北京大学人文讲习教授李零，以 “送鼠迎牛”为题在北京三联韬奋书店做了一场直播讲座，从历史文化的角度聊了聊十二生肖的来历、生肖动物的种种秘辛。选题由来，得缘自李零在生活·读书·新知三联书店出版的个人第十本学术专著《十二生肖中国年》（该书已于2020年年中同读者见面）。砖红色的书封正中，两个烫金的同心圆被十二生肖图腾十二等分，依次对照“子丑寅卯”十二时辰。
李零
“我们的头上有个大钟，挂在天上的钟，指针是北斗。斗转星迴，12小时是12年。一点是鼠，两点是牛，三点是虎，四点是兔，五点是龙，六点是蛇，七点是马，八点是羊，九点是猴，十点是鸡，十一点是狗，十二点是猪，是为中国年。”李零在自序中饶有兴味地写到——鼠年是他的本命年，2020年时他年满72岁，序言写得俏皮，除了有几分“不知老之将至”的嗟叹和自嘲，更有“百年以后谁雄长，万事当前只乐观”（马君武诗，《京都》）的豁达与豪迈。自序而外，这本《十二生肖中国年》体例一目了然，分别为“鼠年说鼠”、“牛年说牛”……以此类推，合为十二章节。
《十二生肖中国年》书封
十二生肖虽然人人都知道，但其中所蕴含的古人的信息，远比我们想象的丰富得多：十二生肖起源于中国，但传播范围甚广，不仅见于中国本土，也见于北亚、东北亚、南亚、东南亚，甚至西传中亚和伊朗，是我国最具世界影响力的文化现象。正像狮子从伊朗东传，石狮子和舞狮在中国落地生根，已经成为中国文化的组成部分。
与这本新书相映成趣，此次讲座除了涉及到新书一部分内容，社科院考古所研究古代动物的专家袁靖研究员也参与了讨论，并带来一些近年考古发掘的照片。两位学者从动物与人共同生存的历史来谈生肖，不但说到一些考古前沿的冷知识，也加深了人们对农历年的新认识。“人们在过了一个充满不确定性的庚子年之后，希望明年能够气冲斗牛。”李零说。
李零、袁靖
世界病了，文明病
“大家都知道电影有贺岁片，好像还没有什么‘贺岁书’，《十二生肖中国年》就是‘贺岁书’。”李零在开场白中说到。在他看来，过去的一年让人思绪万千，五味杂陈。“怎么说呢？一个感想就是，这个世界有病。这是一个简单事实，确实这一年就是以‘有病’载入史册。过去太史公司马迁在《货殖列传》里说过一句话，‘天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。’用一个更通俗的说法，我们这个世界的病就是文明病。我用十个字来概括就是：要钱不要命，顾头不顾腚。”
1983年，托夫勒的《第三次浪潮》由三联书店出版，一时洛阳纸贵。李零却对书中的许多构想不以为然，“大人都在家里上班，小孩都在家上学，任何扎堆的活动都没有了，不但告别革命，就连足球都没有了——事实上我们看到足球并没有消亡，消亡的是什么呢？是马拉多纳式的足球，这种有天才气的足球，这种不完美的足球。足球现在已经逐渐变成了一种工业：服从、速度、力量和毫无想象力，这就是全球化给足球注入的模式。”
《第三次浪潮》中畅想的宅家办公，此次新冠疫情暴发后一语成谶。李零自道，“这种生活对我来说倒是比较习惯，我长期以来就是猫在家里写作，写作不需要扎堆的。这段疫情期间，我的生活就是读书，主要是读两类书，一类是考古学，这是主要的，另一类就是跟动物有关的。当作写作时的调味品，我写了这本《十二生肖中国年》，是想把它当做礼物，过年送给大家。希望新冠早日结束，生活重归正轨。”
“可问题是什么是生活的正轨呢？以往的生活正常吗？是不是等过一段，这个疫情结束，我们就又开始热闹起来了？会不会又有新的疫病发生？”话音未落，李零便一连几个反问感慨道，“环球同此凉热，太值得反省了。”而说到考古学，他则援引英国考古学家戴维·克拉克的名言，“考古学就是考古学就是考古学。这话的意思是，考古是有自己独特特点的一门学科。他其实是模仿格特鲁德·斯泰因的诗句，玫瑰就是玫瑰就是玫瑰就是玫瑰。”
在李零看来动物的问题跟考古学是有很大关系的。“过去我开玩笑，说很想写一本书叫‘畜牲人类学’，因为我们不但曾经生活在动物界，后来我们把动物界造了，变成一种‘人化’的动物世界。动物就像一面镜子，可以照见人类自身。其实我们谈论动物的时候，都是在人类视角下来谈论它们。”
十二生肖，天上的大钟
十二生肖是什么时候出现的？这个最基本的问题其实正是难点所在，恐怕不易考证清楚。“生肖”一词出现的比较晚，大概从宋代以后才流行起来，但十二生肖的系统在近年出土的战国简、秦简中都曾涉及，李零认为，十二生肖可以追到战国晚期。这与中国的天干、地支，特别是十二地支有重要的关系。一年分为春、夏、秋、冬四时，再分为十二个月；一天四分为朝、昼、昏、夕，再分为十二时辰。与此相关的还有一年的二十四节气，现在的一天二十四小时，这些4的倍数属于几何划分，与计时有关。天干、地支相配，有六十甲子表，就是六十进制，也是如此。
钟表的表盘上有十二个刻度，中国的十二生肖就像悬在天空中的大钟，十二年一个轮回。李约瑟认为，钟表是中国人的发明。从战国、秦汉时就有时令书和日书，时令书讲四时十二月可以干什么、不可以干什么，日书讲每一天的宜忌。古人认为，人活一辈子，什么都跟出生有关，十二生肖也是用来推算人的命运。“现在年轻人喜欢讲西方的黄道十二宫（星座），不讲咱们自己的十二生肖。实际上这两者的功能有一些相似，但是它们属于不同的天文体系。十二生肖跟天文有很大关系，跟历法也有很大的关系。中国和西方是半分天下，欧亚大陆的西边是黄道十二宫，东边就是中国十二生肖的天下。”李零介绍说。
牛，也指二十八宿的牛宿，牛郎星就在牛宿。北方七宿曰斗、牛、女、虚、危、室、壁，这七宿配冬天，多与居家过日子有关。而提及牛在十二生肖中的位置， 书中介绍说 牛是大牲口。“ 十二生肖，家畜占一半，牛居其一。‘牛当丑位’，相当殷历的正月，也是一年的开始。 北京流行《九九歌》，最后一句是‘九九加一九，耕牛遍地走’。冬至到春分，一共90天。九九八十一天，再加九天，正好是春分。耕牛遍地走，才迎来真正的春天。”
六畜之首 耕牛是重要的生产资料
十二生肖，家畜占一半。牛、马、羊、鸡、狗、猪都是人所养。牛、马是大牲口，人类从史前社会迈入文明社会，牛、马起了很大作用，牛对农业，马对畜牧业，贡献尤其大。照理来说，“六畜”是马、牛、羊、鸡、犬、豕，马应该排在前头。但马是和游牧民族、草原地区的关系更大。对于以农业、种植业为主的民族来说，牛最重要，“所以它放在了‘六畜’第一位。”
六畜之一：牛（食草动物牛为大）
牛的身材高大，埋头吃草，从不主动攻击其他动物，但遇到强敌，凛然不可侵犯，有时又很凶猛，谁见了都怵。中国本土的牛分黄牛、水牛、牦牛、瘤牛。牛在欧洲主要是作肉牛、奶牛，而不是耕牛，这得缘于欧洲畜牧业的背景更深。中国不同，自古重农，牛是用来耕地和拉车，主要是役畜。“耕牛是重要的生产资料，中国历代都禁止私自宰杀耕牛。据睡虎地秦简《厩苑律》，秦代对牛马非常重视。当时，大牲口多为公产，即官方所有，牛马要定期考核，死了要及时上报，肉、筋、角要交公。别说随便杀牛，就是瘦了、病了、死了都有人管。”
季羡林曾在《永久的悔》一文中回忆自己的母亲，“小时候的山东，牛只有老得不行才能杀了吃，这样的牛肉，只有用尿液煮才嚼得动。但就是这样的牛肉，母亲都舍不得吃，全都留给孩子吃。”李零感慨道：“20世纪50年代的中国，杀耕牛仍然不允许。牛是用来耕地、拉车，不是为了满足口腹之欲。”
汉牦牛金饰件。新疆文物考古研究所藏
十二生肖是中国最具有世界影响力的文化现象
中国的动物很多，为什么单挑这十二种作为生肖？这应该与早期的历法、历书有关。古人离不开历书，民间候气知时，主要靠观察动植物的变化，即所谓物候，如草木陨落、飞鸟迁徙。十二生肖与普通人的日常生活关系更大，这些动物分为三类：瑞兽、家畜和野生动物。龙是瑞兽，属于想象中的动物，动物学家说，龙的原型是鳄鱼。马、牛、羊、鸡、犬、豕是家畜，跟人关系最密切，全部入选。猫虽跟人住一块，但生肖中没有猫。蛇、鼠、虎、兔、猴是野生动物，最常见也最普通。十二生肖以兽为主，没有鱼。
十二生肖起源于汉地，据北大考古文博学院林梅村教授考证，生肖的传播范围很广，不仅见于印度、楼兰、舒勒、于阗、龟兹、焉耆、粟特等西域古国，也见于越南、老挝、柬埔寨、缅甸、泰国、朝鲜、日本，以及突厥、回鹘、蒙古、藏、彝等族。有意思的是，印度佛经把老虎换成了狮子。十二生肖是中国最具世界影响力的文化现象，也见于北亚、东北亚、南亚、东南亚，甚至西传中亚和伊朗。正像狮子从伊朗东传，石狮子和舞狮在中国落地生根，已经成为中国文化的组成部分。
浮光掠影介绍了十二生肖之后，李零在演讲的最后推荐大家去看《十二生肖中国年》，“这本书中讨论的问题更多一些。”在他看来，“近年来十二生肖传播的非常广，比如说这是1992年美国印的邮票，在美国的博物馆里也有十二生肖的展览。十二生肖是我国最具世界影响力的文化现象之一，我想这并不是夸大。”
责任编辑：程娱
校对：徐亦嘉
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龙马精神是什么 生肖 ?按《中国成语大词典》解释:龙马,是指传说中的骏马。龙马精神,就是像龙马一样精神。形容健旺非凡的精神。原来在中国古代,龙和马的关系非常密切。龙首像马,...
龙马精神，是指什么 生肖 ?按《中国成语大词典》解释:龙马,是指传说中的骏马。龙马精神,就是像龙马一样精神。形容健旺非凡的精神。最近去了一趟甘肃天水,才知道这个龙马的来由。天水,...
2021年腊月初6是属兔吗?2021年10月3日阴历:二零二一年腊月初六(2021年12月06日)阳历:2022-01-08属相:冲兔(乙卯)煞东星座:摩羯座吉神宜趋:母仓月恩三合临日解神天马除神鸣犬凶煞...
哪些 足球 明星和“猪”有关呢?说到和猪有关的足球明星,恐怕大部分第一个想到的就是德国球员施魏因施泰格,因为姓名太长,队友们嫌叫起来麻烦,就直接简称“施魏因”,而这个词在德语里正好是...
快三停止销售日期-彩票问答-彩经网暂保留及停止销售的具体游戏及所属省份详见附件。2021年春节休市结束后,所有快开游戏全部停止销售。特此公告。附件:全国高频快开游戏一览表备注福...
